Hvad er nøglen til at holde sig i form og sund?

At være sund er et begreb, der har udviklet sig betydeligt. Vores livsstil, vores sociale relationer og påvirkningen fra vores miljø spiller alle en vigtig rolle for at holde sig i form.

Et godt helbred er "en tilstand af fuldstændigt fysisk, mentalt og socialt velvære og ikke blot fravær af sygdom eller svaghed".

Bæredygtig sundhed, eller miljøets indflydelse på sundheden

Det nuværende konsensuskoncept går videre med begrebet "bæredygtig sundhed". Den nuværende formulering er: "Bæredygtig sundhed er en tilstand af fuldstændig fysisk, mental og social velvære, der opnås og opretholdes gennem hele livet gennem sunde, tilfredsstillende og givende levevilkår og adgang til passende kvalitetsressourcer, der anvendes ansvarligt og effektivt.

I den forstand er sundhed ikke kun relateret til kvaliteten af miljøet på et givet tidspunkt. At forblive sund og rask afhænger af de sociale, økonomiske og kulturelle forhold, der gør det muligt for folk at leve i et gavnligt (og ikke bare "ikke-skadeligt") miljø og at deltage i opretholdelsen af disse gunstige forhold i fremtiden for dem selv og deres efterkommere.

Miljøet er vigtigt for at holde sig i form

For Hippokrates var sygdom allerede i det 5. århundrede f.Kr. en kropslig proces under indflydelse af luften, vandet og de steder, hvor vi bor, kombineret med vores kost og livsstil.

I medicinens historie er miljøets indflydelse på helbredet nogle gange blevet glemt og sat i konkurrence med myter eller religioner. Men miljøet som en afgørende faktor for vores helbred er nu på vej tilbage med epigenetikken.

Befolkningens sundhed afhænger i høj grad af miljøet i bred forstand. Dette omfatter også forestillingen om et individuelt valg, i det mindste delvist, inden for en generel ramme (eksponering for forurenende stoffer, leve- og arbejdsvilkår, adgang til forebyggende sundhedspleje, fritid, kultur osv.)

I de senere år har adskillige undersøgelser vist faren ved forurening, som er ansvarlig for adskillige sygdomme, der i høj grad reducerer den forventede levealder. I 2017 offentliggjorde det britiske videnskabelige tidsskrift The Lancet en rapport, der viste, at forurening af luften, men også af vand og arbejdspladser, forårsager 9 millioner for tidlige dødsfald hvert år, dvs. 16% af alle dødsfald i verden. Det er tre gange flere dødsfald end aids, tuberkulose og malaria tilsammen.

Indflydelsen af vores miljø og adfærd på vores helbred

Vi lever længere, men er vi sunde og raske? Det anslås, at 20 millioner mennesker i Frankrig er kronisk syge, hvilket betyder, at de har brug for lægehjælp i mere end seks måneder for at leve.

Hvorfor er der så mange kronisk syge mennesker? Fordi medicinske fremskridt i de rigeste lande gør det muligt for mennesker, hvis helbred er alvorligt svækket (hjerte-kar-sygdomme, kræft, hepatitis, diabetes osv.), at fortsætte med at leve, nogle gange i årtier.

Delvist takket være medicinske fremskridt lever befolkningen nu i gennemsnit meget længere. Men virkningerne af forurening og skadelige livsstilsvaner (stillesiddende livsstil, rygning, alkoholforbrug, overspisning, stress) resulterer ofte i dårligt helbred, især i anden halvdel af livet.

Forebyggelse, nøglen til at holde sig sund og rask

Nogle mennesker har set det menneskelige genom som en stor bog, hvor alt står skrevet, fra nogle menneskers sygdomme til andres lange levetid. Virkeligheden er, at der er mere plads til forebyggelse.

Kun 2% af vores gener giver specifikke instruktioner til cellerne i vores krop om, hvordan de skal fungere. I lang tid blev de øvrige 98% af genomet negligeret og kaldt junk-DNA, fordi vi ikke forstod dets formål.

Vi ved nu, at denne 98% danner epigenomet, som er meget følsomt over for miljøet og er i stand til at ændre udtrykket af vores gener. Det er derfor orkesterets dirigent og tilpasser sig vores adfærd, den måde, vi spiser, motionerer og passer på os selv. Dette viser miljøets indflydelse på helbredet.

Vi arver vores gener hele livet, men vi kan ændre vores epigenom. Det betyder, at vi kan forebygge de sårbarheder, vi har arvet fra vores forældre, og opbygge et bedre helbred gennem hele livet!